Os sintomas clínicos da criptosporidiose

A criptosporidiose é uma doença causada por Cryptosporidium, protozoário associado principalmente à ingestão de água contaminada. Em indivíduos imunocompetentes, geralmente é autolimitada; em pessoas imunocomprometidas, especialmente com aids, pode causar doença diarreica grave e acometimento biliar ou pancreático.

As manifestações clínicas incluem diarreia frequentemente aquosa, não sanguinolenta, volumosa e recorrente várias vezes ao dia; cólicas abdominais; náuseas; mal-estar; perda ponderal e desnutrição nos casos prolongados ou graves. Em pessoas saudáveis, a infecção pode desaparecer espontaneamente, embora possa persistir por até um mês.

Em imunocomprometidos, a diarreia prolongada pode causar perda de peso e desnutrição. Foram descritas como complicações inflamação das vias biliares, colecistite, hepatite e má absorção.

O diagnóstico pode ser realizado por pesquisa de anticorpos nas fezes; CR em amostra fecal para detecção de múltiplos patógenos, incluindo Cryptosporidium; exame microscópico das fezes para pesquisa do parasito e de seus ovos; colorações especiais, incluindo coloração ácido-resistente modificada; biópsia intestinal, raramente. Na classificação laboratorial dos parasitos intestinais, Cryptosporidium spp. é identificado na forma de oocistos.

A NBR 15340 de 04/2025 - Laboratório clínico — Exame parasitológico de fezes — Requisitos, que estabelece os requisitos para a realização de exames parasitológicos de fezes e a padronização dos procedimentos pré-analíticos, analíticos e pós-analíticos utilizados pelos laboratórios para detectar estágios de diagnóstico de parasitos intestinais, descreve os métodos aplicáveis à pesquisa de oocistos, incluindo: Ziehl-Neelsen modificado por Henriksen-Pohlenz; Kinyoun modificado a frio; Safranina a quente; e Safranina rápida. No método de Ziehl-Neelsen modificado, os oocistos aparecem arredondados, com aproximadamente 3 a 6 µm, coloração vermelha intensa ou rosa, sobre fundo azul-esverdeado.

Apresentam parede espessa, citoplasma finamente granulado e zona central clara. Em pessoas com imunidade comprometida, a melhora da função imune é apontada como a abordagem principal.

Em pessoas com HIV/aids, o uso de medicamentos antivirais contra o HIV pode levar à remissão completa da enterite por Cryptosporidium. A nitazoxanida foi utilizada em crianças e adultos; a paromomicina também é citada como alternativa.

Esses medicamentos podem proporcionar apenas melhora temporária, sendo comum a recorrência da infecção. A criptosporidiose com diarreia por período superior a um mês é apresentada nos documentos como condição indicativa de imunodeficiência em determinados contextos pediátricos e como doença definidora de aids em classificações clínicas específicas.

O NIH: Cryptosporidium enteritis avalia que a enterite por Cryptosporidium é uma infecção do intestino delgado que causa diarreia. O parasita Cryptosporidium causa essa infecção.

O Cryptosporidium foi recentemente reconhecido como uma causa de diarreia em todo o mundo, em todas as faixas etárias. Tem um efeito maior em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, incluindo as pessoas que tomam medicamentos para suprimir o sistema imunológico, pessoas com HIV/AIDS, e receptores de transplante.

Nesses grupos, essa infecção não é apenas incômoda, mas pode levar à perda grave e potencialmente fatal de massa muscular e corporal (emaciação) e desnutrição. O principal fator de risco é a ingestão de água contaminada com fezes.

Pessoas com maior risco incluem os tratadores de animais, pessoas que têm contato próximo com pessoas infectadas, e crianças pequenas. Os surtos foram associados ao consumo de água de abastecimento público contaminado, consumo de cidra não pasteurizada, natação em piscinas e lagos contaminados.

O diagnóstico da criptosporidiose é confirmado pela identificação de oocistos álcool-ácido resistentes nas fezes, mas métodos convencionais de exame de fezes (isto é, parasitológicos de rotina com pesquisa de "ovos e parasitas") não são confiáveis. A excreção de oocistos é intermitente, e múltiplas amostras de fezes podem ser necessárias.

Várias técnicas de concentração aumentam o rendimento. Oocistos de Cryptosporidium podem ser identificados por meio de microscopia de fase-contraste ou coloração com técnicas modificadas de Ziehl-Neelsen ou de Kinyoun. Microscopia de imunofluorescência com anticorpos monoclonais marcados com fluoresceína permite maior sensibilidade e especificidade.